Когда-то давно написал сказку... Извините, но много букв...
Прежде чем начать свое повествование, я хотел бы вас спросить о том, что вы знаете о волках? Не думаю, что очень много. И поэтому, позволю себе, сделать небольшое отступление.
В Сибири вокруг селений на сотни километров простирается непроходимая тайга. Это суровый и жестокий край. Волки, живущие по соседству с человеком, порой наводят на него неподдельный ужас. Наверное, невозможно найти более хладнокровного и непримиримого зверя. Когда он попадает в капкан, он перегрызает себе лапу и уходит. Если гибнет волк, то стая съедает его. Волк способен помногу дней, обходится без пищи, часами преследовать свою жертву. Редко какая собака не поджимает хвост, почуяв запах волка. И горе тому, кто встретится на пути голодного хищника. Очень не многие могут поведать о таких встречах. Настоящая трагедия наступает тогда, когда зима бывает особенно затяжной и холодной. Волк, гонимый голодом и холодом, бросает вызов человеку и человек объявляет волку войну. Это похоже на безумное состязание в жестокости. Охота на волков, больше похожа на истребление или бойню. В тайге на определенной территории, натягивается веревка с красными флажками (что мешает волку прыгнуть через флажки, остается загадкой) и получается огромная западня, в которую попадает стая. Не смея нарушить «табу» красного флажка волки попадают под шквальный огонь десятков стволов.
Но время от времени находится один такой, который прыгает через флажки и уходит. Такой волк становится одиночкой. О нем ходят разные слухи и рассказываются небылицы. На него списывают все беды и пропажи скотины, его проклинают, им пугают детей. И можно быть уверенным, что его не оставят в покое, пока не отловят или убьют. Он уже виноват не в том, что загрыз какое ни будь домашнее животное, а в том что остался жив.
Как то раз удалось одного такого «одиночку» отловить живым. Весь внешний вид его говорил, о том, чего всем это стоило. Шкура его была грязно-красной от крови, розовая пена изо рта клочьями висела на нем, а дыхание напоминало спазмы умирающего. Обессиленный, со связанными лапами и пастью, он мало напоминал грозу окрестных деревень, а раны на его теле ясно давали понять, что от многих из них он уже не оправится. Почему-то ни у кого не возникло мысли добить его. Один из приезжих охотников забрал его к себе на окраину далекого городка и поселил в вольере, где до этого держали сторожевых собак.
Волк больше никогда не увидит тайги, не разорвет клыками чью-то плоть, не напьется до пьяна теплой крови. Но он опять ушел за флажки…флажки, расставленные самой смертью.
Время от времени около его вольера собирались любопытные поглазеть на диковинного зверя и послушать небылицы и правдивые истории о нем. Первое время зверь был сосредоточен на своих ранах. Рубцы постепенно затянулись и боль, с каждым днем потихоньку уходила. Но пришла другая боль, которая была не от перебитых костей и простреленной плоти, она шла откуда-то изнутри, это была самая нестерпимая боль, которую ему доводилось терпеть. Это болела его душа. Эта боль лишала его сна и он практически не притрагивался к пище. Не в силах уснуть, он вспоминал и думал. Он думал о свободе. Живя среди волков, он очень гордился своей свободой, гордился тем, что его сородичи хладнокровно перегрызают себе лапу, уходя из капкана. Но что это за свобода, когда тебя ни на минуту, не оставляет чувство голода, заставляя работать лапы и зубы? Что это за «свободная жизнь», которая заканчивается так рано, да еще либо пулей в животе, либо из тебя делают посмешище в зверинце? Что это за свобода, сопровождающаяся беспрерывной грызней и кровью, и стоит только получить смертельную рану, как тебя тут же добивают твои же товарищи, отправляя в свои желудки? Зверь вдруг понял, что тайга его больше не манит как раньше, да и со своими увечьями, он прожил бы там считанные дни. Но клетка от этого не стала менее противной.
Теперь ему казалось, что он сам не знает, чего он хочет. Кроме тоски и тревоги в его мире не существовало уже ни чего.
Днем солнце припекало и ему как ночному существу хотелось спать. Волк закрыл глаза и перед воспаленным сознанием поплыли картинки из прошлого. Он вспоминал. Вот он один на поляне в своей родной тайге. Он за задрал морду вверх и увидел звезды. Впрочем, звезды он видел не раз, но сейчас зверь почувствовал, что кто–то внимательно смотрит на него. Внимательно разглядывая небо, он искал глаза, но не находил их. Но то, что кто-то наблюдает за ним, он был уверен, любой взгляд он чувствовал даже спиной, - это один из «талантов» диких зверей. Самое необычное было в том, что это взгляд не был похож на другие. Волк привык видеть в чужих глазах страх, ненависть, злобу, вызов. Но сейчас все было иначе, зверь почувствовал что-то большое, теплое и доброе. Непонятные переживания наполнили его. Он вдруг захотел многое рассказать, Тому, кто наблюдает за ним…и лес содрогнулся от волчьего воя. Всю ночь напролет, он выл о том, как ноют от усталости лапы, как долго заживает бок ободранный дробью, как трудно заснуть голодным, как холодно было прошлой зимой. В этом вое было все, вся горечь и боль его жизни. И вдруг ему показалось, что кто-то успокаивает его…Тот кто его слушал начал отвечать ему. Нежный шепот рассказывал ему о том, что есть мир где все иначе, где нет боль, холода, смерти … Боль притупилась, голод уже не так терзал и Волк забылся мирным сном.
Зверь почувствовал чье-то присутствие и нехотя открыл глаза. Каждый раз возвращение в реальность приносило ему неподдельное страдание. Рядом с вольером стояла девчушка и внимательно наблюдала за ним. За последнее время любопытство зевак стало ему поперек горла и он уже хотел оскалившись уйти в дальний угол. Но тут их глаза встретились и он остался на месте. Что-то новое и в тоже время до боли знакомое было в ее взгляде. Он почувствовал, что Тот, кому он много раз изливал душу, разрывая воем ночную тишину, смотрит не него ее глазами. Волк опомнившись отвел взгляд в сторону. Отвести взгляд для хищника означает признать поражение и может быть раньше, он бы себе этого ни когда не позволил, но сейчас он боялся, что в его глазах, она сможет заметить злобу, жестокость и много других страшных вещей. Он боялся вызвать в ней какое либо неприятное чувство, которое помешало бы ей прийти сюда еще раз. Сама того не зная, эта беззащитная девочка бросила вызов его звериной натуре и победила. Первый раз он сдался сам, добровольно. В ту ночь он так и не смог уснуть.
Он вспоминал как однажды спрятавшись на холме с подветренной стороны наблюдал за пастухом и собакой. Волк разглядывал собаку и недоумевал…те же лапы, уши, хвост, такая же пасть, но насколько разная судьба. Собака лежала у костра, и было видно, что ей совсем не холодно, человек кормил ее хлебом с руки, гладил ее, она в ответ лизала ему руки и виляла хвостом. За это виляние, Волк презирал собаку и в тоже время он завидовал ей. Обезумев от противоречивости чувств, он вернулся в стаю и в эту ночь они напали на стадо. Он дрался с собакой и смертельно ранил ее, он хотел доказать всем, какая она слабая и никчемная. Но вернувшись на свой холм волк увидел как пастух нежно держит на руках истерзанное животное, как бережно он перевязывает ей раны, а когда собака все-таки умерла, по лицу пастуха покатились слезы. Многое довелось видеть волку, но эта картина была для него настоящим откровением. Он с ужасом осознал, что если бы в этой смертельной схватке проиграл он, его собратья просто-напросто набили бы свои желудки его плотью, а пастух бы только вздохнул с облегчением.
Теперь он завидовал уже мертвой собаке. И опять лес содрогнулся от воя, казалось, сами небеса с трудом вымещают всю боль, которая слышится в нем.
На следующий день девчушка пришла снова, и Волк понял, что он целый день жил ожиданием этой встречи. Ее необычный взгляд возрождал в нем желание жить даже в клетке, даже с хромыми лапами. Опомнившись, он отводил глаза, но через мгновение опять искал ее взгляд. Теперь она приходила почти каждый день. Она стала разговаривать с ним и ее голос давал ему ощущение покоя, которого он не знал никогда. Между тем, давно уже наступила зима. Однажды девочка не пришла. День показался Волку пустым и ужасно долгим, а падающий снег принес воспоминания.
Снег. Снег вокруг, ослепительно белый, он искрится на солнце так, что больно глазам. Звук выстрела как оскорбление этой чистоте разрушает идиллию. Началась облава. Стая бежит по глубокому мягкому снегу, вдалеке слышны выстрелы и собачий лай. Внезапно перед стаей появилась веревка с красными флажками. В ужасе волки шарахнулись в сторону и попали в засаду. Уже который раз он вспоминал эту картину и наверное до конца жизни, она буде преследовать его. Шквал выстрелов пригвоздил к земле сразу нескольких из них. Один из волков с перестрелянным хребтом скуля, разгребал передними лапами снег, щедро окрашивая его в красный цвет. Заряды были такой силы, что щенки подлетали в воздух, падая на снег уже мертвыми. Молодая волчица бежавшая рядом, в панике выскочили на поляну, и нашла свою пулю. Волк задрал морду к небу, как бы спрашивая своего ночного Собеседника : «видишь ли Ты?» и услышал ответ, теперь он знал выход. Он побежал на флажки и прыгнул за них. Это было спасением из ада. Много раз до и после этого смерть дышала ему в затылок, но этот раз был самым важным в его жизни. После этого, он стал называться одиночкой, но именно тогда он понял что не одинок.
Кошмар минувшей реальности преследовал его всю ночь. Во сне он рычал, скулил перебирая лапами. Он уже не тосковал о снеге. Снег его прошлого был покрыт красными липкими пятнами.
Голос который он не спутает ни с чем вывел его из тяжелого наваждения. Она снова пришла и снова смотрела на него своими необычными глазами, способными в доли секунды разогнать любые тучи. Возвращение в реальность, больше не было для него, а скорее наоборот. Девочка подошла в плотную к клетке, так близко еще ни кто не подходил, и если бы кто-то увидел это, то наверняка помешал бы ей. Хищник был в смятении, он боролся с желанием подойти поближе, боялся напугать ее. Она протянула через прутья клетки свою ручонку, и Волк увидел на ладони кусочек хлеба. Он растерялся. До этого многие кидали ему хлеб в клетку, но он ни разу не поднял, ни одного кусочка. Он все-таки волк и скорее бы умер от голода, чем унизился настолько. Но сейчас происходило нечто не похожее на се остальное. Она не кидала ему этот хлеб, а держала его на ладони, протянув руку сквозь железные прутья. Отдавала ли она себе отчет, насколько это опасно? Это красивый но очень странный поступок….на грани безумия. Волк подошел и нежно, как только мог, взял хлеб с ее руки. Проглотив этот кусочек, он едва сдержался, что бы не лизнуть ей руку. В этот день, он немножко дольше не отводил от нее своих глаз, он уже не боялся, что девочка увидит в его глазах злобу или ненависть. Сейчас его глаза светились совершенно другим чувством.
Шло время, дни сплетались в недели, недели складывались в месяцы. Она все так же навещала его, а он теперь каждую ночь разговаривал с Тем, Кто провел его через флажки. Жители ближайших домов ежились в своих постелях от тихого хриплого воя.
Вот однажды, когда уже буйствовала весна и клетка стала совершенно невыносимой, произошло чудо.
Придя, как обычно к вольеру, девочка вдруг отодвинула засов и открыла дверцу. В ее глазах можно было прочитать сомнение. Вдруг вырвется и убежит? Она потихоньку начала отходить от клетки. Волк, с трудом осознавая, что происходит, выскочил из вольера и хромая засеменил с ней рядом. Они шли по весенней цветущей улице и прохожие не обращали на них внимания. Ни кому даже в голову не могло прийти, что рядом с этой девочкой шагает не ее старая собака, а настоящий таежный волк.
Да и откуда им знать как выглядят настоящие волки?
…Они сидели на солнечной полянке в парке, она что-то рассказывала ему, а он склонив по собачьи голову набок наслаждался этими звуками. Потом как бы вспомнив о чем-то очень важном, он посмотрел вверх и почувствовал, что Тот Кто Всегда Рядом смотрит на него. Волк обернулся по сторонам, и убедившись, что ни кто не видит, вильнул Ему кончиком хвоста. На «волчьем» языке это значит больше чем тысяча самых горячих «спасибо»…ведь он опять ушел за флажки…
